Joshua Mpossa voulait apporter un changement positif dans sa communauté. Il savait que son ancienne école primaire ne servait pas de repas à l'heure du déjeuner et y a vu une occasion d'améliorer le bien-être et l'éducation des élèves.

Joshua, qui a fréquenté l'école primaire d'Idugumbi, située dans une zone rurale du district de Mbeya en Tanzanie, sait que lorsque les enfants doivent parcourir une longue distance pour se rendre à l'école, s'ils doivent rentrer chez eux pour déjeuner, il y a peu de chances qu'ils reviennent pour terminer leur journée d'école. Il a donc décidé de passer à l'action.

Joshua se consacre principalement à l'agriculture, mais il travaille également avec Policy Forum, un réseau d'organisations de la société civile tanzanienne qui s'efforce de faire entendre la voix des citoyens pour influencer les processus politiques qui soutiennent la réduction de la pauvreté.

Policy Forum fait partie du Kuyenda Collective, un collectif de jeunes vivant en milieu rural qui s'efforce à améliorer le droit à l'éducation des jeunes des milieux ruraux au Malawi, au Mozambique, en Tanzanie et au Zimbabwe. Le Kuyenda Collective est soutenu par L'Éducation à voix haute, le fonds du GPE dédié au plaidoyer et à la responsabilité sociale, géré par Oxfam Danemark.

En tant que partenaire de mise en œuvre du Kuyenda Collective, le Policy Forum a formé Joshua et 13 autres jeunes tanzaniens à la défense des questions éducatives, telles que l'amélioration des infrastructures et des ressources scolaires.

Les stagiaires ont identifié des problèmes rencontrés dans les écoles de leur propre communauté et ont organisé des visites dans chaque école pour parler avec le personnel des difficultés auxquels ils étaient confrontés.

L'absence de repas scolaires nuit à l'apprentissage des élèves

En février 2023, Joshua a organisé une réunion avec le directeur, Bahati Kombwe, pour discuter des difficultés rencontrées par les élèves de l'école primaire d'Idugumbi.

M. Kombwe a expliqué à Joshua et à d'autres jeunes militants du Kuyenda Collective qu'un grand nombre des 350 élèves de l'école rentraient chez eux pour déjeuner et ne revenaient pas pour les cours de l'après-midi en raison des longues distances à parcourir entre leur domicile et l'école. Parmi les élèves qui restaient à l'école l'après-midi, certains avaient du mal à se concentrer à cause de la faim.

Le début du programme d'alimentation scolaire

L'étape suivante consistait à engager des discussions avec le comité de gestion de l'école. Déterminés à trouver une solution durable, les jeunes militants et le Comité ont décidé d'organiser une session parents-enseignants visant à trouver des moyens pratiques de s'assurer que chaque élève reçoive un déjeuner convenable à l'école.

La session parents-enseignants a permis d'encourager la participation de l'ensemble de la communauté scolaire. Parents, enseignants et autres parties prenantes ont uni leurs forces et discuté de l'importance de l'alimentation scolaire pour l'éducation des enfants. Tout le monde s'est accordé sur la nécessité de mettre en place un programme de repas scolaires.

La mise en œuvre du programme a commencé immédiatement, avec la participation enthousiaste de la communauté, comprenant l'impact de sa contribution sur le bien-être de ses enfants.

L'école fournit des équipements de cuisine et engage parfois un cuisinier pour préparer les repas. Les membres de la communauté peuvent contribuer à la préparation des repas scolaires ou se rendre à l'école pour les servir. Un membre du comité de l'école supervise la distribution des repas et veille à ce que les élèves soient nourris.

Depuis le début de l'année 2023, grâce aux efforts de collaboration de la communauté scolaire, le déjeuner est servi tous les jours, sauf le mercredi, qui est un jour d'école plus court.

Les activités de plaidoyer maintiennent les enfants à l'école

La formation au plaidoyer que Joshua et ses pairs ont reçue par l'intermédiaire du Kuyenda Collective les a soutenus pour devenir des militants actifs et efficaces, allumant une étincelle au sein de la société civile pour contribuer à veiller à ce que l'éducation réponde mieux aux besoins des communautés.

La mise en œuvre du programme d'alimentation scolaire à l'école d'Idugumbi a réduit l'absentéisme scolaire et s'attaque au problème de l'insuffisance nutritionnelle.

Le programme d'alimentation scolaire est un excellent exemple de la façon dont L'Éducation à voix haute peut aider à renforcer la capacité des acteurs de la société civile à s'engager dans la planification de l'éducation et le dialogue sur les politiques éducatives au niveau local ; et à susciter des changements positifs dont les populations vulnérables bénéficient.

Les défenseurs de l'éducation en Tanzanie continuent d'encourager les autorités publiques locales et nationales à donner la priorité aux programmes d'alimentation scolaire.

Ces efforts portent leurs fruits, grâce à une collaboration avec les partenaires de L'Éducation à voix haute en Tanzanie, notamment le Policy Forum, le Kuyenda Collective et le Tanzania Education Network/Mtandao wa Elimu Tanzania (TEN/MET).