Le recensement de 2020 au Vanuatu montre que, dans le pays, les enfants vivant avec un handicap ne vont généralement pas à l'école.

Les causes de cette exclusion sont notamment la stigmatisation du handicap au sein de la communauté, l'absence de dépistage du handicap, l’absence de pédagogie inclusive, les compétences et les connaissances limitées des enseignants, la pauvreté et le manque de services d'aide spécialisés.

Juliette s'inquiète pour son fils Jimmy, âgé de 11 ans, qui a du mal à apprendre en raison d'une déficience visuelle. « Lorsqu'il est arrivé en troisième année, la vue de Jimmy s'est dégradée. C'est devenu très difficile en classe et à la maison. »

Juliette encourage Jimmy à aller à l'école, mais il se sent souvent découragé. Elle explique : « Jimmy dit des choses comme “Je ne veux pas aller à l'école parce que je ne reconnais pas ce que le professeur écrit. Le professeur efface trop vite ce qu'il y a au tableau et je n'arrive pas à suivre.” »

Vers une éducation plus inclusive

Avec le soutien du GPE, le ministère de l'Éducation et de la Formation, en partenariat avec Save the Children, s'efforce de transformer l'éducation au Vanuatu en la rendant plus inclusive.

Le projet financé par le GPE a permis de former les enseignants et les directeurs d'école dans le pays à dépister les handicaps chez les élèves comme Jimmy. Ils ont également appris à rédiger et à réviser des plans d'éducation individuels pour les enfants ayant besoin d'un soutien plus important en classe et à orienter les élèves vivant avec un handicap vers des services spécialisés et des technologies d'assistance.

Les éducateurs ont été aidés à adapter leurs salles de classe et leurs styles d'enseignement en comprenant mieux les difficultés externes auxquelles sont confrontés les familles et les enfants vivant avec un handicap.

Juliette est déterminée à ne pas laisser son fils se décourager et fait tout ce qu'elle peut pour l'aider à apprendre. « Je l'ai accompagné à l'école et j'ai demandé aux enseignants de l'asseoir devant pour qu'il puisse bien voir le tableau. Les enseignants sont désormais plus conscients de son handicap et Jimmy est toujours assis au premier rang. » affirme-t-elle.

Malgré ces améliorations, Juliette et Jimmy doivent encore relever des défis. « Il serait bon que le gouvernement intervienne pour aider nos enfants en situation de handicap dans nos écoles », déclare Juliette.

Le programme financé par le GPE soutient également la construction du tout premier centre de ressources pour l'éducation inclusive situé à l'université nationale du Vanuatu à Port Vila. Ce centre permettra aux enseignants et aux élèves comme Jimmy de recevoir le soutien et les ressources dont ils ont besoin.

Environ 4 600 enfants en situation de handicap (500 au niveau de l'enseignement préscolaire et 4 100 au niveau du primaire) bénéficieront d'enseignants mieux formés et de services d'éducation inclusive.

Grâce à la création du centre de ressources pour l'éducation inclusive, davantage d'enseignants et d'élèves continueront à bénéficier de ses avantages bien au-delà de la fin du programme soutenu par le GPE, renforçant ainsi l'inclusivité du système éducatif du Vanuatu sur le long terme.