La pauvreté des apprentissages est l'incapacité d'un enfant à lire et comprendre un texte simple à l'âge de 10 ans. Dans les pays à revenu faible et intermédiaire, le nombre d'enfants dans cette situation a augmenté d'un tiers, atteignant 70 % entre 2019 et 2022, selon le Groupe de la Banque mondiale.

Les enfants victimes des effets de la COVID-19, du changement climatique et des conflits sont ceux dont l’éducation est la plus menacée et l’avenir le plus à risque.

Les crises mondiales actuelles mettent en péril le financement de l'éducation

Les solutions sont connues, mais il manque des financements à grande échelle pour les mettre en œuvre. Déjà avant la pandémie et les crises économiques que connait le monde actuellement, les dépenses pour l'éducation étaient faibles comparées à d'autres secteurs.

Les budgets nationaux, la plus grande source de financement de l'éducation, sont comprimés par la hausse des prix des denrées alimentaires et des produits de base, ainsi que par la gravité et le coût de plus en plus importants des catastrophes liées au climat.

De plus, de nombreux pays ne sont pas en mesure d'augmenter leurs dépenses pour l'éducation à cause du poids de l'aggravation du fardeau de leur dette. Une analyse (en anglais) de Save the Children montre qu'un tiers des pays à revenu faible et intermédiaire de la tranche inférieure ont dépensé plus pour le service de la dette extérieure en 2020 que pour l'éducation.

L'importance de l'aide non traditionnelle à l'éducation

Au cours de la dernière décennie, les initiatives appelant à mobiliser de nouveaux instruments de financement de l‘éducation se sont multipliées.

Au rang de ces initiatives figurent le Consensus de Monterrey, qui encourageait « l'exploration de mécanismes innovants pour résoudre de manière globale les problèmes d'endettement des pays en développement », et la résolution 65/146 de l'Assemblée générale des Nations Unies, qui reconnaît « le potentiel des mécanismes innovants de financement à contribuer à la réalisation des objectifs de développement convenus au niveau international ».

Diverses initiatives visant à développer et à mettre en œuvre des mécanismes innovants de financement du développement ont vu le jour pour compléter l'aide publique au développement (APD) et remédier aux déséquilibres de financement existants.

Ces initiatives vont des taxes internationales sur les transactions financières et monétaires, aux obligations indexées sur les actions des ODD, en passant par des mécanismes tels que Debt2Ed (un outil de financement innovant du GPE qui transforme la dette d'un pays partenaire en ressources nouvelles et supplémentaires pour l'éducation en vue de transformer le système), des partenariats public-privé et des transactions des marchés financiers en faveur du développement.

Le fonds à effet multiplicateur comme réponse du GPE

En ces temps de baisse du financement de l'éducation, le GPE a été un des chefs de file dans la mobilisation de financements supplémentaires pour soutenir les programmes d'éducation par le biais de son fonds à effet multiplicateur, un instrument innovant qui incite à accroître les investissements dans l'éducation.

Depuis 2018, le GPE a alloué plus de 480 millions de dollars de financements à 40 pays par le biais de ce fonds, permettant ainsi de débloquer plus de 2 milliards de dollars de cofinancements supplémentaires de divers partenaires, allant des fondations aux banques multilatérales de développement.

Le portefeuille de financements innovants du GPE fonctionne parallèlement à d'autres sources de financement externe. Il peut être investi sous forme de don ou utilisé pour abaisser le taux d'intérêt des prêts concessionnels.

Il peut également fonctionner parallèlement à d'autres sources non traditionnelles de financement du développement, dont les capitaux privés.

Tous les pays partenaires du GPE peuvent accéder à un financement du fonds à effet multiplicateur dans le cadre du plan stratégique 2021-2025.

L'une des nouvelles dispositions adoptées pour cette période est une exigence de fonds de contrepartie moins élevée pour les partenaires du secteur privé et les fondations. Pour ces donateurs, un financement du fonds à effet multiplicateur peut être débloqué en faisant correspondre chaque dollar obtenu du GPE à une contribution de 1 $.

Pour les autres donateurs, le ratio reste à 3 dollars en ressources supplémentaires pour chaque dollar obtenus du fonds à effet multiplicateur.

Résultats d'une évaluation du fonds à effet multiplicateur du GPE

Une évaluation interne du fonds à effet multiplicateur du GPE a révélé qu'il jouait un rôle important en favorisant une meilleure coordination des donateurs, en encourageant un dialogue inclusif entre les gouvernements, les partenaires de développement et les co-financeurs, en renforçant l’harmonisation du financement et en favorisant une meilleure concentration sur des domaines critiques, tels que l'éducation des filles et des réfugiés.

En moyenne, le fonds à effet multiplicateur a aidé à mobiliser 5 fois plus de cofinancement (1 dollar du fonds à effet multiplicateur a mobilisé 5 dollars d'autres sources de financement), au-dessus du ratio attendu de 1:3.

Des exemples d'application réussie de mise en œuvre de financements du fonds à effet multiplicateur peuvent être observés au Kenya, en Éthiopie, au Tadjikistan et en Papouasie-Nouvelle-Guinée :

• Un pilier essentiel du fonds à effet multiplicateur consiste non seulement à attirer des financements nouveaux et supplémentaires, mais aussi à diversifier les partenaires financiers. Cela peut être observé au Kenya où, avec (le financement de) la Banque mondiale, le fonds à effet multiplicateur a permis de mobiliser le financement de la Fondation LEGO. En 2022, le fonds à effet multiplicateur a mobilisé 210 millions de dollars de cofinancement auprès de nouveaux partenaires pour soutenir la qualité de l’enseignement et de l’apprentissage et l’éducation préscolaire ;
• En 2021, un financement du fonds à effet multiplicateur de 20 millions de dollars octroyé à l'Éthiopie a permis de mobiliser 55 millions de dollars de cofinancement de la Banque mondiale et 5 millions de dollars du Danemark. Ce financement contribue à intégrer les réfugiés dans le système éducatif éthiopien ;
• Le Tadjikistan a reçu un financement du fonds à effet multiplicateur de 10 millions de dollars en 2020, lui permettant de mobiliser 30 millions de dollars de financement supplémentaire de la Banque islamique de développement. En outre, le gouvernement national a alloué 6 millions de dollars de son budget et l'UNICEF a fourni une contribution en nature de 750 000 dollars, portant le financement global à 46,75 millions de dollars. Le financement conjoint permet de construire plus d’écoles (et) de meilleure qualité, d'améliorer l'enseignement des mathématiques et des langues de la 5^e à la 9^e année et de renforcer le système d'information et de gestion de l'éducation du pays ;
• En Papouasie-Nouvelle-Guinée, le gouvernement japonais a apporté 10,5 millions de dollars supplémentaires, permettant au pays d'accéder au fonds à effet multiplicateur du GPE en 2020, en plus d'un financement standard du GPE. L'exemple de la Papouasie-Nouvelle-Guinée montre comment le fonds à effet multiplicateur mobilise davantage de financements, renforce les partenariats et réduit la fragmentation, et constitue ainsi un moyen plus efficace de soutenir les priorités d'un pays. Le financement a soutenu l'amélioration de l'apprentissage en mathématiques et en sciences dans les premières années, notamment dans les provinces peu performantes.

Aucun financement ou mécanisme de financement innovant ne transformera les systèmes éducatifs.

Au lieu de cela, notre espoir, confirmé jusqu'à présent par le succès et le volume de demandes de financements innovants du GPE, est que le fonds à effet multiplicateur continue d'apporter de nouveaux capitaux, de cofinancer des partenaires, d'innover et d’aider à concentrer les financements sur les besoins et les priorités des pays partenaires.

À lire aussi dans cette série

• Principales conclusions de l’évaluation indépendante du fonds à effet multiplicateur du GPE
• Investir plus intelligemment dans l'éducation avec des outils innovants : l’initiative SmartEd de l’ACG
• Comment fonctionne le fonds à effet multiplicateur du GPE depuis 2018 ?