À l'école primaire de Gandangula, dans le district de Lupane, l'heure du déjeuner est l'occasion pour les enfants de partager des fruits et de jouer à des jeux dans la cour ombragée, à l'abri de la chaleur accablante. Le sourire sur leurs visages en dit long sur la transformation de leur école.

Dans les années 1990, cette école primaire ne comptait que deux blocs de classes et la plupart des enfants suivaient les cours sous les arbres. C'est aujourd'hui un établissement doté de salles de classe entièrement aménagées, dont un centre de développement de la petite enfance et un laboratoire informatique. L'école accueille actuellement 375 élèves, répartis entre 9 salles de classe.

Le gouvernement du Zimbabwe et l'UNICEF, avec le soutien financier de partenaires de développement, dont le GPE et le Fonds pour le développement de l'éducation, ont radicalement changé l'environnement d'apprentissage.

Le GPE apporte un soutien à l'école primaire de Gandangula depuis 2019, sous la forme d'une subvention d’amélioration aux écoles. Cette subvention est axée sur l'amélioration des infrastructures, donnant la priorité à la construction de nouvelles salles de classe et d'un laboratoire de sciences et d'informatique.

Ce financement permet aux communautés de terminer les structures des projets de construction et de réhabilitation qui ont été au point mort depuis plus de deux ans.

Grâce à l'aide du GPE, l'école primaire de Gandangula a pu réhabiliter ses blocs de salles de classe ; terminer le laboratoire informatique, notamment les travaux concernant le plâtrage, le plafond et le sol de la chambre forte qui abrite l'équipement numérique.

Le soutien du GPE a aussi permis d’installer des portes aux neuf salles de classe.

La force du partenariat

L'achèvement du laboratoire informatique, conforme à l'objectif de l'école qui vise à améliorer la maîtrise des technologies de l'information, est une véritable démonstration de complémentarité entre les partenaires.

Le financement du GPE a permis de rénover le laboratoire. Le mobilier a été acheté grâce à la subvention pour l’amélioration des écoles du Fonds pour le développement de l'éducation, avec l'appui du Royaume-Uni.

La solarisation du laboratoire a été rendue possible par Ubuntu Schales Trust. Enfin, World Vision a fourni les tablettes, et l'autorité de réglementation des postes et des télécommunications du Zimbabwe a fourni les ordinateurs.

Le comité de gestion scolaire a également joué un rôle central dans la solarisation du laboratoire ainsi que l'équipement de celui-ci en ventilateurs et en téléviseur.

Grâce au financement du GPE, les problèmes d'eau, d'assainissement et d'hygiène de l'école appartiennent désormais au passé. Un puits solaire et une immense citerne garantissent l'approvisionnement en eau de l'école et des résidences des enseignants, où plusieurs toilettes ont également été construites.

Le soutien apporté par le GPE à l'école primaire de Gandangula, et à d'autres écoles similaires, s'appuie sur le travail réalisé par plusieurs partenaires de développement.

En 2010, grâce à la subvention pour l’amélioration des écoles du Fonds pour le développement de l'éducation et à un financement octroyé par le Royaume-Uni, des manuels scolaires ont été distribués dans certaines écoles, dont celle de Gandangula.

Depuis 2014, grâce aux efforts concertés des partenaires, l'école a également pu bénéficier de matériel d'enseignement et d’apprentissage, de mobilier, de fournitures d'eau, d'assainissement et d'hygiène, ainsi que d'équipements pour les personnes ayant des besoins spéciaux.

En 2019, l'école a achevé la construction d’un centre de développement de la petite enfance entièrement aménagé et, grâce au financement complémentaire du GPE, elle a terminé la construction des salles de classe. Le centre, avec ses belles couleurs, a séduit les élèves. Les enseignants affirment que le taux de scolarisation a augmenté.

Les enseignents spécialisés dans le développement de la petite enfance ont également pu suivre des cours paraprofessionnels.

De plus, le programme sur la sécurité dans les écoles de l'UNICEF, soutenu par le Fonds pour le développement de l'éducation dans le cadre du programme pour la protection de l'enfance de l'UNICEF, a permis aux filles qui fréquentent l'école primaire de Gandangula de bénéficier de services de soutien psychologique et de kits de dignité.

Il existe également une salle dédiée au soutien psychosocial des élèves, des parents et des enseignants.

Donner de l'espoir à la communauté

La transformation de l'école primaire de Gandangula, située dans une zone où la plupart des familles vivent de l'agriculture vivrière, a donné de l'espoir à la communauté. Ici, l'éducation est considérée comme une voie de sortie de la pauvreté.