Cependant, la pandémie de COVID-19 a encore aggravé le fossé en matière d’éducation, notamment en ce qui concerne l'éducation de la petite enfance.
On estime que la fermeture des établissements d’enseignement préscolaire en 2020 coûtera 1,6 trillion de dollars américains en pertes de revenus futurs, soit l'équivalent de 12 années du total de l'aide internationale au développement. Pourtant, de nombreux pays à revenu intermédiaire de la tranche inferieure ne tiennent pas compte de l'éducation préscolaire dans leurs ripostes à la COVID-19.
Des orientations pour rebâtir des structures préscolaires résilientes
Avec la réouverture des écoles, nous avons l'occasion, une fois dans notre vie, de reconstruire des systèmes d'EPE résilients. L'objectif de développement durable (ODD) 4.2 veut que tous les enfants aient accès à des activités de développement et de soins de la petite enfance et à une éducation préscolaire de qualité d’ici 2030.
Ce n'est qu’à travers des investissements adéquats dans l'EPE que nous pourrons atteindre notre objectif d'assurer l’accès de tous à une éducation de qualité, sur un pied d’égalité et de promouvoir des possibilités d'apprentissage tout au long de la vie pour tous. Les retombées des investissements faits dans l'EPE lors de la réouverture des écoles se feront ressentir longtemps à l'avenir.
En accordant la priorité à l'EPE dès maintenant, on permettra à plus d'enfants d'apprendre (en allant à l'école plus tôt et plus longtemps), on renforcera les liens avec les familles, on stimulera les économies, on contribuera à l'égalité des genres et, à long terme, on aidera à créer des sociétés plus durables, plus pacifiques et plus résilientes.
La situation est critique mais, le Guide pour la réouverture des établissements d’éducation de la petite enfance (en anglais), qui est aligné sur le Cadre pour la réouverture des écoles et les directives de l'OMS, fournit des ressources supplémentaires spécifiquement destinées aux établissements d'éducation de la petite enfance.
Il existe notamment 10 principes directeurs (en anglais) qui peuvent aider les décideurs politiques à planifier et à mettre en œuvre la réouverture des établissements d'éducation de la petite enfance, en mettant l'accent sur la sécurité des opérations, la formation et le soutien du personnel, le bien-être et le développement de l'enfant, ainsi que la communication et le soutien des parents.
Si l'élaboration conjointe du Guide est un point de départ, il est important de continuer à soutenir les familles, les enseignants, les établissements scolaires et les gouvernements/ministères pendant le processus de réouverture (et au-delà) afin de s'assurer que nous sommes en bonne voie d’atteindre l'ODD 4.2.
L'UNICEF, l'UNESCO et la Banque mondiale encouragent les gouvernements, les bailleurs de fonds et les responsables de la mise en œuvre à donner la priorité à la réouverture des établissements préscolaires, à mettre en place des mesures de relance des ressources qui intègrent systématiquement l'enseignement maternel et à déployer des programmes de transition pour aider les enfants qui n'ont privé d'éducation préscolaire à cause de la pandémie.
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Vous voulez en savoir plus sur l'éducation de la petite enfance et la réouverture des écoles ? Rejoignez l'UNICEF, l'UNESCO et la Banque mondiale en marge du Sommet mondial sur l'éducation du GPE pour un webinaire intitulé « Rouvrir l'avenir : Accorder la priorité à l'éducation préscolaire » le 27 juillet 2021, de 13h à 14 h BST (de 12h à 13h GMT).
