Cet article a initialement été publié sur le site de l'UNICEF.

Le petit Tymofii, 11 ans, n'est pas allé à l'école depuis quatre ans à cause de la guerre qui sévit actuellement en Ukraine. Lorsqu’on lui demande comment c'était d’aller à l’école avant, il hausse les épaules. Le garçon ne se souvient plus.

Aujourd'hui, grâce à un centre d'apprentissage numérique géré par la fondation caritative SpivDiya dans sa ville natale de Bohodoukhiv, il a la possibilité de rattraper son retard scolaire.

Le centre d’apprentissage numérique, administré grâce à un financement du GPE et le soutien de l'UNICEF, est un endroit sécurisé où les enfants peuvent rattraper leur retard scolaire et suivre ensemble des cours en ligne. Il s’agit de l'un des 13 centres d’apprentissage numérique qui ont ouvert leurs portes aux enfants à travers l'Ukraine.

En raison des conditions de sécurité à Bohodoukhiv, dans la région de Kharkivska, où les raids aériens et les bombardements sont fréquents, les écoles ont été fermées pendant 4 ans. Depuis, de nombreux enfants se battent pour pouvoir étudier à distance, en dépit des coupures d'électricité et des bombardements.

Viktoriia, la mère de Tymofii, s'est inquiétée lorsque son fils a commencé à accuser du retard dans ses études.

« Il y avait de nouveaux enseignants, de nouvelles matières », explique-t-elle. « Mon fils a dû s'adapter à la situation pendant les coupures de courant ou lorsque la sirène des raids aériens retentissait. Il a dû travailler seul. C'était difficile. »

Lors de son premier cours de mathématiques en présentiel avec Mme Olha, son enseignante, Tymofii ne comprenait pas bien les fractions ni les équations. L’examen d'entrée au centre d’apprentissage numérique a révélé qu’il avait d'importantes lacunes en matière de connaissances.

« Il est venu nous voir en ayant de grosses difficultés, et c'est grâce à nos interactions et aux leçons successives que nous avons identifié ses limites et les domaines qui nécessitaient une attention particulière », explique Olha. « Ce niveau n'aurait pu être atteint en suivant des cours en ligne. Après avoir effectué ce que nous appelons un examen de sortie [une mesure des connaissances acquises au cours d'une certaine période, ndlr], nous avons pu constater que Tymofii comprenait beaucoup mieux les mathématiques. »

Depuis l'ouverture du centre d’apprentissage numérique à Bohodoukhiv il y a cinq mois, Tymofii étudie presque tous les jours. Avec ses camarades, il prend plaisir à rattraper son retard en mathématiques et en ukrainien.

Même s’il est difficile de rattraper tout ce qu'il a manqué, il a réalisé d’énormes progrès et la communication avec ses camarades y a grandement contribué.

Mariia, élève de dixième année, a également tiré parti d'une plus grande socialisation. Bien qu'elle soit de nature active et curieuse, le fait d'être contrainte d'étudier à la maison de la 7^e à la 10^e année lui a procuré un sentiment d'isolement, ce qui a non seulement diminué sa motivation à s'intéresser aux nouveaux programmes scolaires, mais a également entraîné une perte progressive de ses connaissances.

Victoriia, qui est âgée de 13 ans, a une histoire similaire. Elle est actuellement en 8^e année et, avant d’arriver au centre d’apprentissage numérique, elle a effectué toute sa scolarité du cycle secondaire en ligne.

« Nous avons déjà terminé le programme l'année dernière et je le comprends mieux », dit-elle. « Je me rends ici six fois par semaine pour suivre deux cours de mathématiques, deux cours d'ukrainien et deux cours de soutien psychologique. »

La plupart des cours ont lieu dans des villes où les écoles ne fonctionnent qu'en mode virtuel, ce qui donne aux enfants une chance unique de suivre des cours en présentiel.

Actuellement, ces cours sont organisés dans les régions de Volynska, Dnipropetrovsk, Zhytomyrska, Zakarpatska, Kirovohradska, Kyivska, Lvivska, Poltavska, Odeska, Mykolaivska, Sumska, Kharkivska, Khmelnytska, Cherkaska, Chernivetska et Chernihivska.

Jusqu'ici, 17 754 enfants ont pu rattraper leur retard scolaire grâce à ce projet.