Éducation de la petite enfance : les enseignements du KIX du GPE et les implications pour les politiques et la mise à l’échelle

Quelles données et leçons tirées des recherches menées par le KIX au cours des cinq dernières années ont-elles permis de renforcer l’éducation de la petite enfance ? Et quels efforts ont été déployés pour accroître l’impact des innovations ? Lisez la suite pour le savoir.

29 janvier 2025 par Carmen Pon, Education Development Trust, et Sophie D’Aoust, International Development Research Center - IDRC
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Lecture : 7 minutes
Marie Goreth Mukayisenga, enseignante à l'école GS Rosa Mystica de Kamonyi, au Rwanda, examine le travail de Gafurama Isheja Ornella, une élève de 4e année. Crédit : GPE/Nkurunziza (Trans.Lieu)

Marie Goreth Mukayisenga, enseignante à l'école GS Rosa Mystica de Kamonyi, au Rwanda, examine le travail de Gafurama Isheja Ornella, une élève de 4e année.

Credit: GPE/Nkurunziza (Trans.Lieu)

L’éducation de la petite enfance (EPE) est fondamentale pour aider les enfants à acquérir des compétences essentielles tant sur le plan cognitif, moteur et socio-émotionnel, ouvrant la voie à la réussite et à l’apprentissage tout au long de la vie.

Bien que l’importance de l’EPE soit de plus en plus reconnue, près de la moitié des enfants d’âge préscolaire dans le monde n’y ont pas accès. Dans les pays à faible revenu, ce chiffre atteint 8 enfants sur 10 et il est particulièrement élevé chez les groupes marginalisés.

Alors que les pays s’efforcent d’accroître l’accès aux services de l’EPE, il est important de prendre en compte les questions de la qualité et de l’inclusion.

Pour cela, il faut avoir une approche globale du système qui intègre l’EPE dans les budgets et les plans sectoriels nationaux, qui favorise l’engagement communautaire et qui garantisse des programmes scolaires, une pédagogie et une formation des enseignants adaptés, ainsi que des mécanismes appropriés d’examen de la qualité.

Cependant, bien des pays partenaires du GPE se heurtent encore à des obstacles lorsqu’il s’agit d’adopter durablement une telle approche du système.

Le soutien du KIX à l’éducation de la petite enfance

Le mécanisme de partage de connaissances et d’innovations (KIX) du GPE, une entreprise conjointe avec le Centre de recherche pour le développement international du Canada, a financé huit projets de recherche en EPE, entre 2020 et 2024.

Ces projets cherchent à mettre à l’échelle l’impact de plusieurs innovations prometteuses, ou éprouvées, qui visent à accroître l’accès à l’EPE et sa qualité d’enseignement :

Pays dans lesquels les projets de recherche du KIX du GPE ont été mis en œuvre

Pays dans lesquels les projets de recherche du KIX du GPE ont été mis en œuvre.

Dans notre rapport de synthèse, nous abordons cinq thèmes qui sont issus de ces projets, de la recherche en général et de discussions de groupe menées avec les informateurs clés, notamment des acteurs du secteur de l’éducation, en lien avec l’avancement d’une EPE de qualité : la pédagogie fondée sur le jeu et la préparation à la scolarité ; la formation, le soutien et le développement professionnel des enseignants ; l’égalité des genres et de l’inclusion ; la mise à l’échelle et la viabilité ; et les partenariats, la participation communautaire et parentale.

La plupart des projets soutenus par le KIX du GPE et cofinancés par la Fondation LEGO s’intéressent aux innovations en éducation de la petite enfance axées sur l’apprentissage par le jeu et les pédagogies fondées sur le jeu.

Nous avons donc analysé les nouveaux éléments probants sur l’apprentissage par le jeu qui ressortent de ces études, en nous intéressant à ce que signifient ces conclusions pour les politiques et la pratique.

L’apprentissage par le jeu : de quoi s’agit-il et qu’en disent les éléments probants ?

L’apprentissage par le jeu est une approche centrée sur l’enfant qui met l’accent sur l’acquisition de compétences à la fois cognitives, sociales, émotionnelles et physiques, grâce à des expériences d’apprentissage pratiques et enrichissantes.

Les études soulignent l’importance du jeu dans le bon développement de l’enfant. Le jeu permet aux enfants d’apprendre à connaître leur environnement, de tisser des relations et d’acquérir des aptitudes sociales et émotionnelles, comme l’auto-régulation.

L’apprentissage par le jeu aide également les enfants à acquérir des compétences essentielles pour devenir des esprits critiques et des personnes engagées capables de résoudre les problèmes.

Les éléments probants dans le monde entier montrent que le jeu renforce la compréhension et les compétences en lecture, écriture et calcul.

Même si l’apprentissage par le jeu fait l’objet d’un appui croissant, l’approche reste confrontée à un certain nombre d’obstacles. Tout d’abord, bien que la recherche sur les avantages de l’apprentissage par le jeu soit en pleine expansion, les études reconnaissent que la majeure partie de la base des éléments probants est issue de contextes occidentaux.

Les rapports indiquent également que, même si les cadres de travail établis mettent en avant des éléments de jeu courants, l’apprentissage par le jeu peut donner lieu à diverses interprétations et donc, à une mise en œuvre inégale.

De même, quand le jeu n’est pas considéré comme compatible avec l’apprentissage, il est parfois relégué au second plan ou peu adopté. Dans les régions sous-approvisionnées en ressources, il est également difficile de mettre en œuvre l’apprentissage par le jeu.

En effet, bien des enseignants ne disposent pas des compétences, de la compréhension et des ressources requises pour mettre efficacement en application l’apprentissage par le jeu dans leur classe.

Notre rapport de synthèse fait écho à ces conclusions. Nous y relevons le manque de recherche sur l’apprentissage par le jeu en Afrique, le caractère insuffisant de la formation et du matériel pour les enseignants, et un manque de connaissance et d’engagement des parents et des membres de la communauté en ce qui concerne l’apprentissage par le jeu.

Toutefois, les conclusions des projets du KIX du GPE fournissent également d’importants enseignements sur la manière de surmonter ces difficultés.

L'enseignante Aidana Azatovna joue avec des élèves du jardin d'enfants d'Ak-Bulak. Crédit : GPE/Nkurunziza (Trans.Lieu)

L'enseignante Aidana Azatovna joue avec des élèves du jardin d'enfants d'Ak-Bulak.

Credit:
GPE/Nkurunziza (Trans.Lieu)

Des solutions fondées sur les éléments probants pour l’apprentissage par le jeu

Axés sur les pays partenaires du Sud, les travaux de recherche du KIX du GPE alimentent la base mondiale des éléments probants sur l’apprentissage par le jeu, en plus d’offrir des exemples de pratiques et d’innovations efficaces.

Citons, notamment, le soutien et la formation des enseignants en matière de pédagogie fondée sur le jeu, le recours à des enfants plus âgés comme facilitateurs pour accroître l’accès à l’apprentissage par le jeu et enfin, la mobilisation des parents et des membres de la communauté.

  1. En ce qui concerne le soutien des enseignants, notre rapport de synthèse met en avant la nécessité d’offrir aux enseignants des possibilités d’apprentissage pratique, lors de leur formation initiale et continue, pour leur permettre d’acquérir des compétences et de bénéficier d’une instruction appliquée.
    Au Rwanda et au Mozambique, l’équipe du projet Éducation et transformation tenant compte de la sexospécificité a observé des activités se déroulant en classe, afin de repérer les domaines dans lesquels les enseignants avaient des lacunes, lesquelles ont ensuite été comblées grâce à des séances d’encadrement et de mentorat. Là-bas, l’apprentissage entre pairs et les communautés de pratique sont apparus comme des méthodes intéressantes pour renforcer les capacités et grâce à la formation professionnelle des enseignants, la pédagogie fondée sur le jeu a davantage été utilisée.
    Dans le cadre du projet Renforcement des capacités des enseignants pour un l’apprentissage par le jeu la formation professionnelle des enseignants au Ghana et en Sierra Leone mettait en avant des stratégies visant à promouvoir une participation égale entre les filles et les garçons, en tenant compte de leurs styles spécifiques d’apprentissage. Cette formation a contribué à faire diminuer les pratiques discriminatoires et à renforcer les capacités des enseignants à appliquer l’apprentissage par le jeu avec efficacité.
  2. Dans le but de développer l’apprentissage par le jeu et d’accroître l’accès à l’EPE, en particulier dans les régions rurales qui connaissent des pénuries d’enseignants, l’équipe du projet D’enfant à enfant en Éthiopie, au Malawi et en Ouganda, a décidé de confier le rôle de « facilitateur » à des enfants plus âgés.
    Les plus âgés aident ainsi les plus jeunes à acquérir des compétences en lecture et en écriture, ainsi que des compétences sociales, dans des communautés où les établissements préscolaires ne sont pas disponibles ou bien équipés. Selon les conclusions du projet, les groupes de jeux multi-âge dirigés par des pairs plus âgés sont bénéfiques pour les enfants en Afrique rurale.
  3. L’engagement actif des parents et de la communauté au sens large a été déterminant pour aider les écoles à mettre en œuvre un apprentissage par le jeu avec efficacité et de manière collaborative dans le milieu local.
    Les équipes des projets du KIX du GPE ont reconnu que les modèles d’apprentissage précoce devraient adapter la pédagogie, de manière à tenir compte des pratiques pertinentes sur le plan culturel et à répondre aux divers besoins des communautés.
    Dans leurs projets de recherche, les équipes ont utilisé la langue locale, ainsi que du matériel et des activités adaptés au contexte local – des chansons, des jeux autochtones et la narration d’histoires – tout en mettant à profit les ressources disponibles à proximité, tant humaines que matérielles, pour soutenir l’apprentissage par le jeu.
    Parmi les activités des projets du KIX du GPE, citons la création de ressources conçues pour renforcer les capacités des parents et améliorer leur engagement, grâce à des ateliers et à des réunions ayant lieu régulièrement. Ainsi, les parents et les membres de la communauté ont contribué de manière significative aux activités d’apprentissage par le jeu en mettant à profit le matériel et l’équipement existant au niveau local.

Les implications du maintien et de la mise à l’échelle d’une éducation de la petite enfance de qualité et de l’apprentissage par le jeu

Les responsables des projets menés par le KIX du GPE ont employé diverses stratégies pour maintenir et mettre à l’échelle les innovations axées sur une éducation de la petite enfance de qualité et l’apprentissage par le jeu aux niveaux local et national, notamment :

  • Le renforcement des capacités des parties prenantes nationales, au niveau des politiques et de la pratique, notamment les enseignants, les parents et les responsables d’enfants ;
  • La contextualisation des initiatives en EPE, grâce à des ressources autochtones mises au service de l'apprentissage ;
  • De solides partenariats communautaires, de même qu’un solide engagement de la société civile ;
  • L’intégration des innovations efficaces en EPE et l’apprentissage par le jeu dans les programmes scolaires, les budgets et les plans sectoriels de l'éducation.

Par exemple, en Gambie, au Kenya et au Nigéria, l’équipe du projet Promouvoir des résultats positifs en matière d'apprentissage précoce a examiné le programme d'études préscolaires pour y intégrer l’apprentissage par le jeu et a renforcé les capacités des parties prenantes nationales.

Le nouveau programme fondé sur le jeu a été testé dans certains centres d’éducation de la petite enfance. Dans les trois pays, les éléments probants tirés des interventions du projet ont indiqué des changements positifs.

L’équipe du projet Initiative pour la préparation à l’école en Zambie a intégré l’apprentissage par le jeu dans le programme de formation professionnelle des enseignants, sous forme de modules dédiés, axés sur les compétences et offrant une orientation complète pour intégrer des activités fondées sur le jeu à différentes matières.

En plus, l’équipe a créé des documentaires mettant en avant les pratiques fructueuses de l’apprentissage par le jeu. Elle a ensuite diffusé ces documentaires dans des ateliers, sur des plateformes en ligne et auprès des instituts de formation professionnelle des enseignants, afin de toucher un plus grand nombre d’éducateurs et d’encourager la collaboration.

Les équipes des projets du KIX du GPE et les parties prenantes nationales ont également employé d’autres outils et approches pour promouvoir l’évolutivité et la durabilité des initiatives favorisant une EPE de qualité. Citons notamment la boîte à outils d’accélérateur pour améliorer l’éducation de la petite enfance de l’Initiative pour l’amélioration de l’apprentissage et du développement des jeunes enfants à grande échelle qui vise à aider les pays à intégrer l’EPE dans les plans et les budgets du secteur de l’éducation en général.

Au Kyrgyzstan, l’orientation fournie par l’Initiative pour l’amélioration de l’apprentissage et du développement des jeunes enfants à grande échelle, menée par le KIX du GPE, a conduit le ministère de l’Éducation à revoir son programme scolaire national, de manière à éliminer les préjugés et à promouvoir du matériel d’apprentissage et des interactions plus équitables au niveau de l’éducation de la petite enfance.

Au Soudan du Sud, cette initiative a abouti à l’élaboration d’une politique, d’une stratégie et d’un plan de mise en œuvre nationaux pour l’éducation de la petite enfance. De plus, 13,6 % du budget total de l’éducation pour 2022 ont été alloués à l’éducation de la petite enfance.

Le soutien continu du KIX à la recherche sur une éducation de la petite enfance de qualité et l’apprentissage par le jeu

Les conclusions du rapport de synthèse et d’une étude exploratoire du KIX du GPE visant à guider les nouveaux projets de recherche soulignent l’importance des efforts de collaboration entre les gouvernements et les diverses parties prenantes pour promouvoir les initiatives liées à l’apprentissage par le jeu.

Alors que de nombreux pays adoptent de nouveaux programmes d’éducation de la petite enfance qui intègrent l’apprentissage par le jeu, les représentants nationaux des pays partenaires du GPE dans notre étude exploratoire ont souligné des difficultés plus grandes, notamment la fréquente déconnexion entre le programme et les objectifs d’apprentissage au niveau de l’éducation de la petite enfance et du primaire, ce qui crée des obstacles pour les jeunes enfants lors de leur transition vers l’école primaire.

D’autres représentants ont pointé du doigt l’insuffisance des services de qualité pour l’éducation de la petite enfance et le manque de formation professionnelle des enseignants pour répondre aux besoins spécifiques des enfants marginalisés, dont les enfants handicapés, ceux issus de groupes linguistiques minoritaires ou vivant dans des pays touchés par les conflits.

Ces conclusions ont orienté l’axe de l'appel à propositions lancé par le KIX du GPE pour des projets de recherche appliquée (2024-2027).

Grâce à ces nouveaux projets de recherche, le KIX entend utiliser les premières conclusions sur l’apprentissage par le jeu pour renforcer la base des éléments probants sur l’apprentissage précoce inclusif et des interventions pédagogiques qui garantissent l’acquisition des compétences fondamentales et la préparation à la scolarité pour une transition en douceur vers l’école primaire.

De la recherche à la pratique

Il existe des ressources pouvant aider les fonctionnaires, les décideurs politiques, les praticiens et les chercheurs à mettre en pratique les éléments probants :

  • Notes d’orientation : à utiliser dans les réunions par les décideurs politiques et les praticiens ;
  • Notes de recherche du KIX : synthèse des priorités nationales et des lacunes en recherche pour améliorer la qualité de l’éducation de la petite enfance ;
  • Infographie : conclusions schématisées du rapport de synthèse du KIX du GPE.

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