Velian, 19 ans, a grandi dans un village reculé de la province de Nouvelle-Irlande, en Papouasie-Nouvelle-Guinée, où obtenir un diplôme de l'enseignement supérieur semblait être un rêve inaccessible.

Lorsque nous rencontrons Velian aujourd'hui, elle fait une pause dans la préparation de ses examens de troisième année à l'Université adventiste du Pacifique à Port Moresby. Elle espère obtenir bientôt son diplôme de professeur de sciences et de mathématiques.

Velian a dû surmonter de nombreuses difficultés, notamment le manque d'enseignants et de matériel pédagogique lorsqu'elle était enfant, et devoir marcher deux heures pour se rendre au lycée. Une bourse d'études - l'une des 40 bourses rendues possibles grâce à un projet financé par le GPE - a été essentielle pour l'aider à poursuivre son rêve.

La vie à l'université en ville est très différente de l'éducation qu'elle a reçue au village, mais elle en apprécie les ressources et se réjouit du soutien qu'elle reçoit. Tout cela renforce à la fois ses compétences et son estime de soi.

Lorsqu'elle n’est pas concentrée sur ses études, elle participe à la chorale de l'école et fait partie de la troupe de théâtre.

Le projet BEST

Le programme de bourses d'études pour les enseignantes de Papouasie-Nouvelle-Guinée du projet Boosting Education Standards Together (de son acronyme BEST en anglais) est financé par le GPE et mis en œuvre par le ministère de l'Éducation, avec Save the Children en qualité d’agent partenaire.

Le programme a également mobilisé des bourses supplémentaires provenant du secteur privé, notamment de Newmont Mining et de la banque BNP.

Les bourses dont les étudiantes comme Velian ont bénéficié couvrent un programme de maîtrise en éducation de quatre ans dans le domaine des mathématiques ou des sciences. Elles couvrent les frais de scolarité, de pension, de voyage, de stage et de ressources pédagogiques.

Il a été démontré que plus on a des enseignantes en mathématiques et en sciences, meilleurs sont les résultats d'apprentissage des filles, sans que cela n’affecte négativement les garçons.

Augmenter le nombre d'enseignantes vise également à aider les filles et les jeunes femmes à rester à l'école en leur offrant des modèles forts. En 2016, les taux de transition des filles dans l’enseignement secondaire en Papouasie-Nouvelle-Guinée étaient de 57 % entre la 8^e et la 9^e année et de 44 % entre la 10e et la 11e année.

La présence d'un plus grand nombre d'éducatrices jouera également un rôle essentiel en incitant d'autres jeunes étudiantes à poursuivre des carrières et des études supérieures dans ces domaines importants, où les femmes sont actuellement sous-représentées.

Le parcours de Velian, de son village reculé de Nouvelle-Irlande à l'université de Port Moresby, est déjà une source d'inspiration pour les jeunes filles de son village. Elle dit avoir parlé avec beaucoup d'entre elles dans le groupe de jeunes de son église, de son village et de son district, les encourageant à poursuivre leurs études et expliquant comment la bourse et le soutien reçus dans le cadre du projet l'aident.

Le projet BEST améliore également l'apprentissage des élèves en mathématiques et en sciences en renforçant la formation des enseignants et en améliorant l'accès aux manuels scolaires en Papouasie-Nouvelle-Guinée.

Le GPE a financé l'élaboration de matériel de formation des enseignants en mathématiques et en sciences, la formation continue de plus de 1 000 professeurs de mathématiques et de 900 professeurs de sciences, ainsi que la distribution de 900 000 exemplaires de manuels de mathématiques et de sciences et de 40 000 exemplaires de guides pédagogiques en mathématiques et en sciences pour les classes de 3^e à 6^e année.