Aider les citoyens à se mobiliser
En Ouganda, les citoyens ont légalement le droit de participer aux processus de prestation de services locaux, ce qui joue un rôle essentiel dans le renforcement de la démocratie et la promotion de la bonne gouvernance.
En tant que principales organisations de la société civile, l’AFIC et ses partenaires de la coalition ont facilité la participation des citoyens dans le pays et ont contribué à faire évoluer les mentalités des citoyens, passant de la passivité à la participation active, voire passionnée.
Les écoles primaires de Nyamabaare et de St. Lawrence en sont un excellent exemple. Au-delà de la simple surveillance des projets d’écoles publiques financés par le GPE, ces communautés scolaires ont mobilisé leurs propres ressources pour combler les lacunes en infrastructures – un cas de « déviance positive », qui a produit des résultats concrets inattendus.
Tout a commencé en décembre 2014, lorsque l'AFIC a bénéficié d’un financement de 650 000 dollars du GPSA pour un projet intitulé « Améliorer l’optimisation des ressources des contrats de services sociaux en Ouganda ».
Le projet devait permettre aux citoyens de contrôler les contrats de prestations de services en matière de santé, d'éducation et d'agriculture dans quatre sous-comtés sélectionnés dans cinq districts, à savoir Mityana, Mubende, Nakaseke, Ntungamo et Nebbi.
L'AFIC collaborerait avec l'UCMC et ses partenaires, notamment Transparency International Uganda (TIU), en utilisant des approches de responsabilité sociale pour atteindre cet objectif.
L’un des éléments de ce travail comprenait le suivi de l’appui du GPE à la modernisation des infrastructures scolaires dans ces cinq districts.
Le contrôle des contrats mène à des améliorations
En conséquence, l'AFIC et ses partenaires, œuvrant avec les communautés, ont sélectionné 10 candidats dans chacun des 4 sous-comtés des districts concernés et les ont formés en tant qu’observateurs communautaires. Aux côtés des fonctionnaires, des organisations de la société civile et des organisations communautaires, ils ont été formés à l'utilisation d'outils d’une efficacité prouvée pour le suivi des contrats.
Lors de la première étape, 29 contrats de trois des districts sélectionnés - Nebbi, Ntungamo et Nakaseke - ont été mis à disposition pour le suivi.
La supervision exercée par l'AFIC a révélé toute une série de problèmes, tels que la non-concordance des informations dans divers documents et d'autres lacunes susceptibles de créer des opportunités de fraude, de collusion et de mauvaise gestion des ressources par les prestataires et les responsables gouvernementaux.
L'AFIC a présenté ces résultats aux autorités des 5 districts, qui les ont trouvés similaires aux leurs. L'AFIC a également présenté des recommandations de réformes aux ministères de l'Éducation, de la Santé et de l'Agriculture.
Le ministère de l'Éducation et des Sports a réagi de manière positive, permettant à l'AFIC d'avoir accès à un plus grand nombre de contrats.
En effet, le coordinateur du Projet sur l'efficacité des enseignants et des écoles en Ouganda (UTSEP) financé par le GPE, a fourni les contrats de prestation de services des cinq districts pour la construction de 16 écoles primaires.
Pendant que les observateurs communautaires surveillaient la construction des 16 écoles, ils utilisaient également la radio et les « barazas » communautaires (forums permettant aux citoyens d’interagir avec les représentants du gouvernement) pour renseigner la population sur le suivi des contrats, ainsi que sur la manière d’accéder aux informations et de les utiliser.
Au-delà de la surveillance, les communautés gagnent en confiance
Les communautés scolaires étaient d’abord réticentes à s’impliquer dans le suivi des contrats et à demander des comptes au gouvernement.
Cependant, le fait de voir les copies des contrats et les comprendre leur a permis ainsi qu’aux chefs d’établissements, d’avoir confiance dans le programme de surveillance.
Dans ce contexte, les communautés scolaires et l’AFIC ont remporté des victoires uniques grâce à une organisation efficace des communautés, à la facilitation des OSC et à la collecte de fonds :
Premièrement, les communautés de St. Lawrence et de Nyamabaare ont pris possession des « matériaux stockés », des matériaux restants de la construction, y compris des anciens bâtiments.
Les sous-traitants avaient auparavant gardé ces matériaux, mais grâce à la médiation de l’AFIC, le ministère de l’Éducation les a obligés à les remettre aux communautés scolaires.
Cela a été appliqué dans ces deux écoles – à la plus grande joie des communautés scolaires, qui ont ensuite utilisé les matériaux pour rénover les anciennes structures et les transformer en logements pour le personnel et en classes maternelles.