La réouverture des écoles après des mois de fermeture en raison du COVID-19 suscite, chez les chefs d'établissements, de nombreuses interrogations quant à la manière de mettre en place des mesures de sécurité pour assurer la santé du personnel et s'assurer que les travailleurs en première ligne - enseignants et personnel d’appui – bénéficient du soutien, de la protection et des outils dont ils ont besoin pour reprendre le travail.

Les enseignants ont été essentiels pour garantir la continuité de l'apprentissage pendant la période de fermeture des écoles, en maintenant notamment le contact avec les élèves et leurs familles. Leur rôle lors de la réouverture sera tout aussi important.

À la suite du Cadre pour la réouverture des écoles et des orientations à l’intention des décideurs politiques sur le soutien des enseignants dans leurs efforts de retour à l’école politiques publiées le mois dernier, l'UNESCO, la Teacher Task Force et l'Organisation internationale du Travail ont publié une boîte à outils à l'intention des chefs d'établissements (en anglais) pour soutenir et protéger les enseignants et le personnel d’appui à l'éducation lors de la rentrée scolaire.

La boîte à outils prend les sept dimensions identifiées dans le document d’orientations à l’intention des décideurs politiques et les décompose en une série de questions d'orientation, de conseils et de ressources réalisables.

La boîte à outils reconnaît l'importance de la prise en compte du contexte local dans le processus de décision. Les décisions sur le moment de rouvrir les écoles dans chaque localité dépendront d’un nombre important de considérations car, ce qui est bon pour une école, peut ne pas l’être pour une autre.

Dans tous les cas, les chefs d'établissements devront définir des priorités et reconnaître que des compromis peuvent être nécessaires. Dans certains cas, il pourra être nécessaire d'envisager de refermer les écoles.

La boîte à outils nous montre ainsi qu’au moment d’adapter les directives nationales pour planifier la réouverture de leurs écoles, les chefs d'établissements devront tenir compte des éléments essentiels concernant les enseignants et le personnel d’appui.

1. L'importance de la consultation et de la communication

   Les enseignants, le personnel des écoles et les organisations qui les représentent devraient être activement impliqués dans l'élaboration des politiques et des plans de réouverture des écoles. Il est important de communiquer avec les enseignants, les apprenants et le personnel d’appui au sujet de la réouverture pour s’assurer de la bonne compréhension des attentes des uns et des autres et la mise en évidence du rôle de chacun dans le succès des efforts ayant permis une réouverture des écoles sans couac. Cela implique aussi de devoir tenir compte du bien-être général et de la remise en marche du processus d'enseignement et d'apprentissage.

   Étant donné que les décisions de rouvrir les écoles sont prises par les autorités centrales, il sera important de communiquer tôt, clairement et régulièrement avec les parents et les communautés qui abritent les écoles, afin de comprendre leurs préoccupations et obtenir un soutien dans la mise en œuvre des plans de réouverture. Les parents voudront savoir quelles garanties ont été mises en place pour minimiser les risques pour la santé. Étant donné que les enseignants sont souvent le premier point de contact avec les parents, ils devront être prêts à s’assurer que tout le monde est informé en permanence.

2. Rassurer les enseignants et le personnel de l'école quant à leur santé, leur sécurité et leurs droits
   

   Le bien-être des enseignants, du personnel d’appui et des élèves est au cœur de la prise de décision. A cet effet, il est important d'équilibrer le désir de retourner à l'école en tenant compte des risques (et des besoins) des enseignants, du personnel d’appui et des apprenants, pour garantir la satisfaction des besoins des membres les plus vulnérables de la communauté éducative.

   Les réponses au niveau des écoles peuvent inclure une évaluation psychologique et socio-émotionnelle continue, et un soutien aux enseignants et aux apprenants. Les chefs d'établissements et les enseignants devraient être libres de répondre à leurs propres besoins, de prendre soin d'eux-mêmes et de gérer leur propre stress. Les chefs d'établissements peuvent aider les enseignants à développer des compétences en matière de gestion du stress et des mécanismes d'adaptation. Ceci est essentiel pour garantir qu’ils puissent faire leur travail de manière efficace et fournir un soutien psychosocial indispensable aux apprenants.

3. Utiliser l'expertise des enseignants dans le nouvel environnement de classe

   Dans la plupart des contextes, lorsque les enfants retournent dans les classes, ce ne sera pas comme d'habitude. Dans certains cas, seuls quelques élèves seront présents, ou il y aura des doubles quarts de travail. Les plans de leçon, l'évaluation et les programmes généraux seront adaptés, et des cours de rattrapage devront être élaborés et dispensés.

   Les chefs d'établissements doivent s'assurer que les enseignants sont habilités à prendre des décisions concernant l'enseignement et l'apprentissage. Ils peuvent travailler avec les enseignants pour ajuster les programmes et l'évaluation en fonction des calendriers scolaires révisés et des instructions des autorités centrales.

   Ils devraient également aider les enseignants à réorganiser les salles de classe de façon à permettre un apprentissage accéléré et la mise en œuvre de mesures correctives, tout en respectant les réglementations sur l'éloignement physique. Le rôle clé des enseignants dans la reconnaissance des lacunes en matière d'apprentissage et la formulation de réponses pédagogiques reste essentiel.

   Cela est particulièrement vrai pour les groupes vulnérables, notamment les familles à faible revenu, les filles, celles qui ont des besoins spéciaux ou des handicaps, les minorités ethniques ou culturelles et celles qui vivent dans des zones rurales reculées sans accès à l'enseignement à distance.

   Pour gérer le processus, il est important que les enseignants et le personnel d’appui reçoivent une formation adéquate, afin de pouvoir assumer leurs responsabilités et répondre aux attentes formulées à leur intention. La formation, l'apprentissage entre pairs et la collaboration avec d'autres enseignants, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur des écoles, seront essentiels. Un tel soutien est particulièrement important lorsque des contraintes supplémentaires peuvent être imposées aux enseignants, notamment celles liées au temps, s’ils sont tenus de dispenser une formation en présentiel ou à distance.

Il s'agit de la première édition de la boîte à outils destinée à aider les chefs d'établissements à soutenir les enseignants et les autres personnels d’appui dans leur préparation au retour à l'école pendant la pandémie de COVID-19. Cette boîte à outils a été rédigée comme un document appelé à évoluer. Il sera mis à jour fin juillet 2020 avec de nouvelles informations et leçons apprises à mesure que la crise et la réponse continuent d'évoluer.