L’école primaire et secondaire Wamo Stadium de Sinai, un village situé dans le district de Kismaayo, est aujourd’hui porteuse d'espoir pour la communauté. Pourtant, pour des élèves comme Ikran Mohamed, âgée de 17 ans et atteinte de déficience visuelle, la voie vers une éducation a été semée d’embûches.

Ikran, qui souffre d’une maladie qui lui donne des rougeurs aux yeux permanentes, a trouvé difficile de s’impliquer pleinement dans ses leçons. À la maison, la cuisine de fortune mal ventilée dans laquelle est stocké le bois qui sert à cuisiner, a exacerbé son handicap, tout comme la luminosité intense du soleil. Son rêve de devenir opticienne semblait lointain, voire illusoire.

L’histoire d’Ikran se déroule dans un contexte d’adversité à laquelle sont confrontés les enfants en situation de handicap en Somalie : des salles de classe surchargées, un manque de ressources d’apprentissage adaptées, et l’absence généralisée d’inclusion, signifient que de nombreux élèves, en particulier celles et ceux en situation de handicap, ont du mal à aller à l’école ou à s’impliquer pleinement dans leurs études.

Les élèves en situation de handicap sont également confrontés à la stigmatisation et à la ségrégation au sein même de leur communauté, ce qui a un impact néfaste sur leur estime de soi et leur confiance en soi, et rend l’expérience scolaire éprouvante, tant sur le plan émotionnel que sur le plan éducatif.

Les dispositifs d’assistance contribuent à une meilleure intégration des élèves en situation de handicap dans les écoles

Avec le soutien du GPE, les aspirations d’Ikran ont pu être ravivées grâce à l'accès à une loupe électronique portative (Explore 5HD) qui lui permet d’améliorer ses capacités à lire et à écrire.

Dans le cadre d’un financement du GPE, d’un montant de 20 millions de dollars américains pour la période 2020-2023, plus de 300 élèves, dont Ikran, ont reçu, à la suite d’un processus minutieux de dépistage et d’évaluation, des dispositifs d’assistance tels que des aides auditives, des lunettes de vue, des loupes électroniques et des cannes.

La vie d’Ikran a changé dès le moment où elle reçu sa loupe, lui permettant de lire des livres qui, autrement, lui étaient inaccessibles.

Le programme financé par le GPE, a également permis la construction de trois salles de classe et d’une bibliothèque à l’école, ainsi que des toilettes séparées pour les filles et les garçons et adaptées aux élèves en situation de handicap.

Cependant, ces réussites s’accompagnent d’une certaine réalité : la demande pour des dispositifs d’assistance dépasse l’offre. Les élèves comme Ikran doivent souvent partager les dispositifs ce qui souligne la nécessité de trouver plus de ressources.

Encourager le changement pour une éducation plus inclusive

Le parcours d’Ikran, de l’exclusion à l’autonomisation, sert à rappeler qu’avec un soutien approprié, les enfants ayant des besoins spéciaux ont le potentiel d’améliorer leur niveau de scolarité et de façonner leur avenir.

Les nouvelles salles de classes peuvent accueillir davantage d'élèves, en particulier celles et ceux qui sont en situation de handicap, et la nouvelle bibliothèque inclusive est devenue un pôle de connaissances, encourageant les élèves à profiter des livres et des ressources d’apprentissage adaptés à leur âge et à leur niveau.

Ce programme, soutenu par le GPE, a non seulement permis de créer un environnement propice à l’apprentissage, mais a infusé un sentiment d’inclusion, avec un impact positif qui bénéficie aux élèves et à l’ensemble de la communauté.