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Lorsque la pandémie de COVID-19 a touché le Nicaragua, le secteur de l’éducation du pays faisait déjà face à plusieurs défis : un nombre élevé d’enfants non scolarisés, des résultats d’apprentissage à améliorer et un faible taux de scolarisation aux premier et second cycles d’éducation de la petite enfance. Tout ceci était dû aux effets d’une culture qui pousse les parents à ne pas envoyer leurs enfants à l’école à un trop jeune âge.

Le ministère de l’Éducation a donné la priorité à la lutte contre deux des impacts négatifs les plus immédiats de la COVID-19 : la dégradation des résultats d’apprentissage et la détérioration du bien-être des enfants les plus vulnérables.

Un financement COVID-19 du GPE, d’un montant de sept millions de dollars US pour la période 2020-2022, avec la Banque mondiale comme agent partenaire, a permis de soutenir les efforts du Nicaragua visant à réduire les pertes d’apprentissage et à développer les compétences socio-émotionnelles des enfants à risque.

La pandémie a affecté les ménages et les communautés différemment en fonction de leur niveau socio-économique et de leur résilience. Les familles à revenu intermédiaire et élevé dont les enfants fréquentaient des écoles privées étaient plus à même de faire face aux difficultés engendrées par la crise en continuant l’apprentissage à la maison ou par le biais de modalités d’enseignement à distance.

Les élèves des écoles publiques, issus de familles à faible revenu, ont eu du mal à faire face à ces difficultés en raison d’une fréquentation scolaire irrégulière et du manque d'accès aux équipements et à la connectivité numériques. Néanmoins, le ministère de l’Éducation a mis en place diverses approches pour soutenir les élèves et garantir la continuité pédagogique.

Des livrets pédagogiques pour les élèves sans connectivité numérique

Le financement du GPE a permis de concevoir et de distribuer des livrets pédagogiques visant à réduire les pertes d’apprentissage des élèves n’ayant pas accès aux équipements ou à la connectivité numériques, tant à la maison qu’à l’école. Des 64 livrets conçus, 15 ont été adaptés au contexte de la côte caribéenne du Nicaragua et traduits en six langues locales.

Les livrets pédagogiques ont été conçus pour l’enseignement préscolaire, primaire et secondaire et adaptés à l’enseignement ordinaire, aux élèves à besoins éducatifs spéciaux, aux classes multigrades ainsi qu’aux modalités d’enseignement à distance. Les matières concernées incluaient les mathématiques, les sciences naturelles, les sciences sociales, les langues et la littérature.

Plus de 10 000 centres éducatifs ont reçu 2,5 millions d’exemplaires de ces livrets.

Des conseillers pédagogiques, directeurs d’écoles et coordinateurs techniques ainsi que 14 000 enseignants, aux niveaux régional et municipal, ont été formés sur l’utilisation et la gestion de ces livrets pédagogiques.

Un sondage auprès des directeurs et des enseignants indique que plus de 90 % d’entre eux ont trouvé que les livrets avaient apporté un soutien pédagogique crucial pour aider les enseignants à maintenir une continuité d’apprentissage pendant la pandémie.

Développer l’utilisation des outils numériques

Pour étendre l'accès au contenu éducatif numérique, le GPE a financé la conception de plateformes et d’outils d’apprentissage numériques conformes aux livrets pédagogiques.

Les centres éducatifs ont été sélectionnés en fonction de la disponibilité de l’électricité, de leur accessibilité pour la livraison d’équipements, du taux d’inscription des élèves, ainsi que de la structure de l’école et de la sécurité. Chaque centre éducatif a reçu 20 tablettes, un projecteur laser, une imprimante, un routeur et deux ordinateurs portables.

Des enseignants, des élèves, des parents, des leaders communautaires, des directeurs et des conseillers pédagogiques de tous les centres éducatifs ont participé à des ateliers de sensibilisation sur l’utilisation, l’entretien et la protection des équipements.

En outre, un programme d’apprentissage adaptatif a été conçu et mis en œuvre dans 10 centres éducatifs d’enseignement primaire ordinaire et 15 centres d’enseignement primaire multigrade. Le programme adapte le contenu au niveau de chaque élève, leur permettant de rattraper le niveau s’ils prennent du retard.

Des programmes d’apprentissage adaptatif similaires, déployés dans la région Amérique latine et Caraïbes, ont permis d’améliorer les résultats d’apprentissage. Plus de 100 000 élèves devraient avoir accès au programme d’ici fin 2023.

Programme de soutien socio-émotionnel

Dans le cadre d’un programme de soutien socio-émotionnel, les centres éducatifs publiques d’enseignement préscolaire et d’enseignement de base, ainsi que les communautés où ils se situent, ont reçu les outils nécessaires pour comprendre et faire face aux impacts néfastes liés à des évènements indésirables tels que la pandémie.

Le ministère de l’Éducation a créé un cours en ligne sur le soutien socio-émotionnel et a formé des directeurs d’écoles et des enseignants dans 900 centres éducatifs à travers tout le pays sur la mise en pratique de la stratégie de soutien socio-émotionnel.

Deux fois par mois, les parents assistaient à des réunions sur la manière de soutenir le processus d’apprentissage de leurs enfants, sur la responsabilité partagée, et sur une éducation complète à la sexualité respectant les droits humains, l’égalité des genres, l’inclusion, l’interculturalité, l’environnement et la promotion des valeurs.

Près de 58 000 parents ont participé dans des activités socio-émotionnelles et 36 000 ont fait part de leurs commentaires. La majorité d’entre eux ont trouvé que le programme leur avait permis d’améliorer la communication au sein de leur famille et avait aidé leurs enfants à exprimer leurs sentiments.

Soutien supplémentaire à l’éducation

Après le financement COVID-19, le GPE soutient désormais le pays dans sa réponse à une autre crise : garantir la continuité de l’apprentissage pour les élèves et les centres éducatifs qui ont subi les dommages de l’ouragan Julia.

Un financement accéléré d’un million de dollars US, dont la mise en œuvre est facilitée par l’UNESCO, permet de reconstruire des lieux d’enseignement préscolaire à plusieurs niveaux et d’enseignement primaire multigrade dans les zones rurales.

Un autre financement du GPE d’un montant de 7,5 millions de dollars (2021-2023), dont la Banque mondiale est agent partenaire, vient soutenir les efforts du Nicaragua pour renforcer les pratiques pédagogiques à l’échelle nationale et améliorer les infrastructures des lieux d’éducation de la petite enfance.