La pandémie de COVID-19 est à l’origine d’une situation d’urgence d'une ampleur sans précédent dans le domaine de l’éducation.

À l'échelle mondiale, plus d'un milliard d'apprenants ont été affectés par la COVID-19 et ses effets sur les écoles. Pourtant, de nombreux enfants ne peuvent pas apprendre en toute sécurité chez eux.

En temps normal, les écoles jouent un rôle clé dans la prévention et la lutte contre les violences faites aux enfants. Ces violences sont beaucoup moins visibles lorsqu'elles sont perpétrées à la maison et que les enfants ont un contact limité avec d’autres personnes à l'extérieur du foyer. Les filles, les enfants handicapés et les autres enfants marginalisés sont particulièrement menacés lorsqu’ils se retrouvent sans la protection que leur offre les systèmes scolaires.

Le PME et ses partenaires de la campagne Safe to Learn ont élaboré des recommandations sur la prévention et la riposte à ces violences contre les enfants dans et à travers tous les environnements d'apprentissage.

Ces recommandations soulignent la nécessité pour les gouvernements de :

• Permettre une réponse intersectorielle complète pour prévenir et répondre à la violence dans et à travers les environnements d'apprentissage à distance ;
• Prendre la responsabilité de garantir que les enfants peuvent « apprendre en toute sécurité à la maison » - et mettre en œuvre des plans dès maintenant pour faire face aux conséquences à court et à long terme de la pandémie sur les systèmes éducatifs et la sécurité des élèves ;
• Planifier la réouverture des écoles et les mesures de sécurité des élèves.

Alors que l’école et l'apprentissage se fait de plus en plus en ligne, la coalition Safe to Learn a également publié des conseils pour faciliter des expériences d'apprentissage en ligne sûres et efficaces pour les enfants pendant cette pandémie de COVID-19. Ces conseils s'adressent aux ministères de l'Éducation, dans la mesure où ils sont responsables de l’élaboration des politiques et des ressources pour aider les écoles à fournir une expérience d'apprentissage en ligne sûre.

Lorsque cette crise se calmera, les systèmes éducatifs seront déterminants pour la reprise car, ils devront travailler à resserrer les liens de nos sociétés.

Les gouvernements et les bailleurs de fonds doivent réagir dès aujourd’hui pour assurer une « meilleure reconstruction » et garantir que chaque enfant apprenant à distance retournera à l’école en toute sécurité.