L'immense perte de biodiversité de ces dernières années a sonné l'alarme pour l’adoption de solutions innovantes et durables au changement climatique. De plus en plus, nous reconnaissons que les sagesses locales acquises en dehors des systèmes de connaissances et d'éducation plus formels peuvent aider à résoudre cette crise, tant au niveau régional que mondial.

Ces sagesses sont apparues au fil du temps dans le contexte des riches écosystèmes humains et naturels de chaque société. Elles sont préservées dans les langues autochtones et peuvent être récupérées à partir de celles-ci.

Perte des compétences linguistiques liées au déclin des connaissances sur la biodiversité

La compréhension et le partage des différentes connaissances autochtones pourraient bien fournir des approches durables aux problèmes environnementaux les plus pressants du monde. Cependant, nous devons d'abord réussir à préserver les langues autochtones, car ces langues et certains types de connaissances et de pratiques culturelles, telles que celles liées à la biodiversité, pourraient bientôt disparaître.

Prenons par exemple la Papouasie-Nouvelle-Guinée, le pays le plus diversifié sur le plan linguistique et floristique, qui abrite quelque 840 langues et environ 5 % de la biodiversité mondiale.

Le pays a connu une a récente baisse (en anglais) des connaissances ethnobiologiques et des compétences en langues autochtones chez les élèves en raison de facteurs tels que la baisse de l'utilisation des langues autochtones à la maison, ainsi qu'une baisse, ces dernières années, de la pratique des compétences traditionnelles, telles que la pêche et l'utilisation des plantes médicinales.

Préserver les connaissances culturelles grâce à l'utilisation des langues autochtones dans les systèmes éducatifs

Une façon exemplaire de préserver les connaissances autochtones, telles que la biodiversité, consiste à utiliser les langues autochtones dans les systèmes éducatifs. Au niveau régional, il y a eu de nombreuses pratiques dans les écoles d'Asie-Pacifique enseignant aux enfants les langues parlées à la maison pour développer leurs compétences linguistiques et cognitives, tout en construisant une base d'apprentissage solide dans l'éducation.

Intégrer les connaissances sur la biodiversité et les langues autochtones dans l'enseignement des sciences

Afin de lutter contre le déclin des compétences linguistiques et des connaissances des enfants sur la biodiversité, les éducateurs devraient utiliser ces langues et ces connaissances autochtones dans les systèmes scolaires locaux. Aux Îles Salomon, par exemple, un projet pilote (en anglais) a demandé aux élèves de tous les niveaux d'enseignement de réaliser des devoirs documentant les connaissances environnementales autochtones dans leur langue autochtone, le Marovo, dans le cadre du programme scolaire ordinaire.

L'inclusion du Marovo dans le projet pilote s'est avérée importante pour la préservation de la culture et le développement de la langue, puisque cette mission s'est avérée être la première occasion pour environ 90 % des élèves participant d'écrire un texte substantiel dans leur propre langue indigène. Le projet a ainsi renforcé les liens entre les connaissances locales et la science, grâce à l'utilisation des langues autochtones dans l'éducation.

Mobiliser les principales parties prenantes pour intégrer les cultures autochtones dans les salles de classe

Le développement et la mise en place de pratiques éducatives intégrées à la culture autochtone ne peuvent être réalisés sans la participation des parties prenantes qui sauvegardent ces cultures et ces connaissances. Cette année, la Journée internationale des peuples autochtones du monde met l'accent sur le rôle des femmes autochtones, qui sont l'épine dorsale des communautés autochtones et jouent un rôle crucial dans la préservation et la transmission des connaissances ancestrales.

Ce processus peut également avoir lieu dans les salles de classe en impliquant les membres de la communauté autochtone, en particulier les femmes, et en utilisant les langues autochtones. Par exemple, il existe des ressources pédagogiques en ligne sur les îles du Pacifique qui partagent les connaissances sur les voyages ancestraux dans les langues du Pacifique avec les membres de la communauté, en particulier les femmes qui sont les principales actrices et expertes dans ce domaines.

Le cours en ligne gratuit de l'UNESCO, intitulé Bringing Living Heritage to the Classroom in Asia-Pacific, comprend des leçons et des activités visant à contextualiser davantage l'apprentissage, question de le rendre plus pertinent et interactif, tout en aidant à sensibiliser à l'importance de sauvegarder leur culture et leur patrimoine vivant, y compris les langues indigènes. Tous les membres de la communauté scolaire doivent être impliqués dans la préservation de la culture et de la langue en classe.

Inclure les langues autochtones dans l'éducation pour sauvegarder la culture et les connaissances autochtones

Il existe diverses approches dans l'éducation visant à préserver la culture et les connaissances autochtones, y compris le développement pédagogique de la langue dans l'éducation et l'engagement de la communauté dans la pratique éducative. L'utilisation de la langue autochtone dans l'éducation existe non seulement pour un meilleur apprentissage des enfants en classe d'un point de vue pédagogique, mais elle joue également un rôle important dans la durabilité sociale et culturelle au-delà de la salle de classe.

Ce double objectif est évident dans de nombreux exemples de pays d'Asie et du Pacifique, l'une des régions du monde les plus diversifiées sur le plan linguistique et biologique, qui fait maintenant face au déclin de la biodiversité causé par le changement climatique à l’échelle mondiale.

Les langues autochtones sont souvent porteuses des connaissances culturelles des peuples. Elles doivent être sauvegardées et promues à travers l'éducation, car les nouvelles générations doivent comprendre la relation humaine avec l'environnement et être équipées des connaissances sur la biodiversité et des compétences linguistiques pour trouver des solutions à un avenir plus durable et résilient au changement climatique.