La pandémie de COVID-19 a entrainé la fermeture des écoles au Cambodge, affectant ainsi plus de 3 millions d'enfants à travers le pays. L'ampleur de la crise menace d’annihiler des années de progrès et de priver les plus vulnérables des services essentiels en matière d'éducation, de protection de l'enfance, de santé, de nutrition et d'eau - et l'impact pourrait affecter des générations.
Offrir aux enfants d'autres moyens d'apprendre et reconstruire une routine a été un élément essentiel de la stratégie de riposte de l'UNICEF. En collaboration avec le ministère cambodgien de l'Éducation, de la Jeunesse et des Sports, l'UNICEF s'efforce d'assurer la continuité de l'apprentissage pour tous les enfants, en particulier les plus défavorisés et marginalisés, alors que les écoles sont toujours fermées à cause de la pandémie de COVID-19.
Pour donner aux directeurs d'école et aux enseignants des conseils pratiques sur la manière d’assurer l'enseignement et l'apprentissage pendant la pandémie, le Ministère de l’éducation et l'UNICEF ont développé un manuel sur le fonctionnement sûr des écoles en temps de COVID-19. Ce manuel a été distribué aux 13 000 écoles primaires et aux 3 000 écoles maternelles communautaires que compte le Cambodge.
Le manuel intègre non seulement des informations sur la COVID-19, mais traite également de santé et de sécurité, d'enseignement et d'apprentissage, d'inclusion, de bien-être et de protection des enfants - des principes qui doivent être particulièrement pris en compte lors de la réouverture des écoles et dans les situations où elles devraient fermer à nouveau.
M. Proeun Pronh, directeur de l'école d'Aranhraingsei, explique : « Mon école a reçu 15 exemplaires du manuel « Retour à l'école », soit un pour chaque enseignant. Le livret contient des instructions très claires sur la façon de faire fonctionner une école pendant la pandémie. Après avoir étudié le livret, nous avons décidé de créer davantage de zones de lavage des mains, de nous assurer que toutes les toilettes sont opérationnelles et de préparer les premiers secours pour les enfants et le matériel de désinfection dans notre école. »
« Nous avons également mis en place un comité pour effectuer différentes tâches telles que les contrôles de température à l'entrée de l'école, la désinfection quotidienne des salles de classe et la surveillance du port du masque et de la distanciation sociale dans les locaux de l'école. Nous rappelons aux élèves les règles de distanciation sociale et de lavage des mains au moins une fois par heure. »
Mme Nhuon Sopheap, enseignante de CM2 à l'école d’Aranhraingsei, ajoute quant à elle : « Après avoir lu le livret, je comprends mieux les symptômes d'une personne touchée par le virus et les mesures qui peuvent être prises pour empêcher sa propagation ».