Peter Laugharn est président et directeur général de la Fondation Conrad N. Hilton.
1. Depuis sa création en 1944, la Fondation Conrad N. Hilton est une organisation philanthropique d’envergure, très engagée dans la lutte contre la pauvreté et la marginalisation. Alors qu’elle s’apprête à lancer sa nouvelle stratégie, quelle place occupe l’éducation dans le programme de développement mondial de la Fondation ?
L'éducation est une priorité dans plusieurs de nos initiatives mondiales. Parce que l’éducation commence dès la naissance, les premières années sont essentielles et les parents et les tuteurs sont les premiers enseignants de l’enfant.
Nous savons à quel point les premières années de la vie sont cruciales pour la réussite ultérieure lorsque l’enfant commence à recevoir une éducation formelle. C'est l’idée qui sous-tend notre nouvelle Initiative mondiale de développement de la petite enfance qui s’inscrit dans la continuité de notre travail avec nos partenaires en Afrique de l'Est et du sud, tout en amorçant des travaux aux États-Unis, notamment dans la région de Los Angeles où la Fondation est basée.
Dans les deux contextes, ce travail adopte une approche bigénérationnelle qui soutient autant les parents que les jeunes enfants. Nous mettons l'accent sur les jeunes parents qui font face à des difficultés en matière d'accès à l’éducation et aux opportunités économiques, et qui sont confrontés à d’autres défis liés à la parentalité dont les difficultés d'accès aux services d'éducation préscolaire, telles que les garderies pour enfants et les écoles maternelles.
L'approche bigénérationnelle de la Fondation au cœur de notre initiative baptisée Foster Youth, aide les jeunes les plus âgés du système de placement familial aux États-Unis à terminer leurs études secondaires et à obtenir un diplôme universitaire. Elle permet également de fournir un soutien aux jeunes parents.
2. En tant qu'association américaine à but non lucratif, la Fondation Hilton a rapidement déployé un ambitieux plan de riposte à la pandémie de COVID-19, à la fois dans le comté de Los Angeles et au niveau international. Pouvez-vous nous en dire plus sur votre approche et quelle place occupaient l'éducation, l'équité et l'inclusion dans votre stratégie de riposte ?
Dans la région de Los Angeles, les premiers financements que nous avons octroyé étaient axés sur la protection des populations sans-abris. Nous avons également soutenu un fonds au niveau de l'État pour aider la Californie à stopper la propagation de la COVID-19 au sein des communautés en renforçant l'infrastructure de santé publique des comtés locaux et en soutenant les efforts des organisations communautaires dirigées par des personnes de couleur.
La COVID-19 touche de manière disproportionnée les minorités. Ce fonds place donc l'équité au premier plan, au même titre que la compréhension dont nous avons besoin pour impliquer des personnes jouissant d’une expertise pratique dans le développement de solutions.
À l'échelle mondiale, nous savons que la pandémie est à l’origine d'énormes pressions sur les familles et les intervenants de la chaine éducative ont eu du mal à répondre à leurs besoins de base. Nous sommes préoccupés par ses impacts sur la santé et le développement des jeunes enfants.
Notre plan de riposte internationale à la COVID-19 visait, entre autres, à offrir aux organisations communautaires un soutien parental, en accordant une attention particulière à l'augmentation des taux de violences et de stress au sein des ménages. Il prévoyait également un soutien aux besoins de base, y compris des transferts d'argent.
3. Veiller à ce que les enfants vulnérables survivent et s'épanouissent a toujours été une des priorités de la Fondation Hilton. En tant que partenaire philanthropique clé du GPE en matière d’éducation des jeunes enfants, comment pensez-vous que votre Fondation et le GPE peuvent continuer à mener un travail complémentaire s’agissant du développement de la petite enfance dans les pays à revenu intermédiaire de la tranche inférieure ?
Investir dans des programmes d’éducation et de protection de la petite enfance qui soient inclusifs et de qualité est une priorité dans tous les pays. Pour bien faire face aux conséquences de la pandémie de COVID-19, les pays auront besoin d'autant d'outils et d'incitations financières que possible pour élargir l'accès à une éducation de qualité pour les jeunes enfants.
Dans les pays où elle intervient, la Fondation Hilton continuera à soutenir les organisations de la société civile, les ONG, les gouvernements et le GPE. Nous nous efforcerons d'élargir les services multisectoriels de soutien du développement de la petite enfance, afin de mieux aligner nos ressources et nos activités pour aider les pays à faire en sorte que tous les jeunes enfants aient accès aux soins et à l'éducation de la petite enfance.
Étant donné que le travail du GPE est aligné sur les priorités des pays, nous y voyons une opportunité de faire en sorte que les voix des parents et des différents intervenants de la chaine éducative soient entendues par les responsables gouvernementaux chargés d’élaborer des plans sectoriels qui stimulent les investissements du GPE.
