Risque d’inondation et résilience : protéger l’éducation en Sierra Leone

Comment le gouvernement de Sierra Leone utilise la cartographie des risques pour construire un système éducatif plus résilient au changement climatique.

23 janvier 2025 par Ian Sullivan, Fab Inc., et Ines Achtell, Fab Inc.
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Lecture : 4 minutes
Des élèves de l'école maternelle St Luke à Wilberforce, en Sierra Leone. Crédit : Banque mondiale/Erick Kaglan

Des élèves de l'école maternelle St Luke à Wilberforce, en Sierra Leone.

Credit: Banque mondiale/Erick Kaglan

En Sierra Leone, les écoles doivent faire face à des défis de taille en raison du changement climatique, et les inondations constituent l'une des menaces les plus graves qui pèsent sur l'éducation.

L'utilisation judicieuse des données, notamment des images satellites, portant sur les infrastructures scolaires et les caractéristiques sociodémographiques telles que les niveaux de pauvreté, peut aider les décideurs à élaborer des stratégies de lutte contre le changement climatique pour répondre à l'ampleur des défis.

Pour comprendre les effets du changement climatique sur l'éducation, il faut tenir compte des dangers, de la vulnérabilité et des risques auxquels les écoles sont confrontées.

Au cours de la dernière décennie, le gouvernement de Sierra Leone a réalisé de nombreux progrès dans le domaine de l'éducation, tels que l'augmentation du nombre d’enfants scolarisés, qui est passé de 2 millions en 2018 à 3,3 millions d'élèves en 2022.

Cependant, le secteur de l'éducation risque de devenir malencontreusement une victime du changement climatique si aucune mesure préventive et ciblée n’est prise, notamment en raison des inondations causées par le changement climatique.

Pour faire face à ces menaces, le gouvernement utilise la cartographie des risques pour s’atteler à la tâche urgente de bâtir un système éducatif intégrant le climat.

La cartographie des risques : une approche stratégique en matière de résilience

En 2023, Fab Inc. a collaboré avec la Banque mondiale pour publier un rapport sur les inondations et la scolarité en Sierra Leone (« Flooding and Schooling in Sierra Leone »).

Le plan d'action sur le changement climatique et l'éducation du ministère de l'Éducation de base et du deuxième cycle de l'Enseignement secondaire, qui est en cours d'élaboration, s’inspire directement des données et des conclusions de ce rapport.

Ce plan d'action servira de document de référence pour coordonner les investissements visant à renforcer la résilience climatique du système éducatif du pays.

L'élaboration du rapport a également abouti à la création de l’« indice de risque d'inondation dans les écoles », un outil fondé sur des données qui a été conçu pour aider les décideurs politiques à faire systématiquement face aux risques liés aux inondations.

Cet outil comprend trois éléments essentiels, à savoir la cartographie des risques, l’évaluation de la vulnérabilité et l'analyse des risques, afin de pouvoir identifier les écoles, les villes et les régions les plus à risque et d'orienter les programmes d'intervention en conséquence.

Cartes des risques montrant le nombre d'écoles inondées et leur répartition par district en Sierra Leone.

Cartes des risques montrant le nombre d'écoles inondées et leur répartition par district en Sierra Leone.

La cartographie des risques utilise l'imagerie satellitaire pour localiser les écoles dans les zones inondables en analysant les données historiques sur les inondations, ce qui permet de comprendre clairement où les inondations sont susceptibles de se produire.

Les évaluations de la vulnérabilité prennent en compte des facteurs tels que la qualité des infrastructures scolaires, l'accès à l'eau et à l'assainissement, et les conditions socio-économiques des communautés environnantes.

Ces évaluations sont essentielles pour identifier les écoles qui sont non seulement exposées aux inondations, mais aussi éventuellement mal équipées pour faire face à leurs effets.

Carte des risques indiquant la vulnérabilité globale aux inondations en Sierra Leone, par district.

Carte des risques indiquant la vulnérabilité globale aux inondations en Sierra Leone, par district.

En regroupant les informations de ces ensembles de données, l'indice génère un profil de risque détaillé pour chaque école et accorde la priorité à celles qui nécessitent une attention immédiate. Cela permet d'allouer les ressources de manière efficace et équitable, de maximiser leur impact et de réduire la vulnérabilité globale du secteur de l'éducation dans le pays.

Cette approche illustre la manière dont la planification fondée sur des données probantes peut apporter des solutions ciblées aux défis complexes liés aux effets du changement climatique sur l'éducation.

En plus du rapport, les informations de l'indice de risque d'inondation dans les écoles peuvent aider les décideurs d'autres pays à protéger leurs systèmes éducatifs grâce à l'adaptation au changement climatique, tout comme en Sierra Leone.

Les inondations : une menace croissante pour l'éducation

Carte des risques indiquant les risques d'inondation (une composante du risque) en Sierra Leone, par district.

Carte des risques indiquant les risques d'inondation (une composante du risque) en Sierra Leone, par district.

Notre analyse montre qu'en Sierra Leone, près de 1 000 écoles, soit environ 8 % du total des écoles du pays, se trouvent dans des zones qui ont connu au moins une inondation entre 2021 et 2023.

Dans certaines écoles, les eaux de crue ont persisté pendant plus de cinq jours et de nombreuses écoles ont subi plusieurs inondations.

Outre les effets prévisibles des inondations sur les infrastructures, l'analyse a également fait valoir l'ampleur des effets éventuels sur la continuité de l'apprentissage, dès lors que plus de 370 000 élèves, soit 11 % de la population en âge d’être scolarisée, fréquentent des écoles situées dans des zones exposées aux inondations.

Compte tenu de l'intensification du changement climatique, des phénomènes qui se produisaient autrefois tous les 100 ans pourraient désormais se produire plus régulièrement, ce qui signifie qu’il devient de plus en plus urgent de prendre des mesures préventives pour protéger l'éducation en Sierra Leone.

Notre approche peut également aider les décideurs à établir des priorités et à orienter leur attention et leurs ressources. Par exemple, notre analyse a montré que les inondations se produisent principalement dans les districts de l'ouest du pays.

En effet, les districts de Bonthe, Kambia et Western Area Urban sont particulièrement touchés en raison de l’effet combiné des vagues côtières, des inondations fluviales et des crues soudaines en milieu urbain.

Construire un système éducatif résilient

Alors que les catastrophes de grande ampleur, telles que les coulées de boue de 2017, attirent souvent l'attention, il est urgent de remédier aux risques fréquents de moins grande ampleur (comme les inondations) qui, cumulés, entraînent de graves perturbations.

Nos recherches fournissent des informations utiles pour améliorer la résilience climatique de la Sierra Leone.

Le renforcement des infrastructures scolaires doit figurer au premier rang des priorités du pays, qui doit s’efforcer de construire des bâtiments résistants aux inondations, d’améliorer les systèmes de drainage et d’intégrer des solutions qui privilégient les énergies renouvelables, afin de garantir que les écoles fonctionnent pendant et après les inondations.

Par ailleurs, l'engagement de la communauté est essentiel pour pouvoir élaborer des plans d’intervention en cas de catastrophe qui sont adaptés aux défis locaux.

Les interventions sociales, telles que les programmes d’alimentation scolaire pendant l’interruption des cours, peuvent également jouer un rôle crucial pour minimiser les effets sur les familles vulnérables, dès lors qu’elles apportent non seulement une alimentation essentielle, mais incitent également à poursuivre la fréquentation des écoles pendant les périodes difficiles.

Un cadre pour l’avenir

Les conclusions de ce rapport sont d’une importance inestimable pour orienter l'attribution des ressources et renforcer les efforts déployés pour réduire les risques de catastrophes en Sierra Leone, en particulier pour accorder la priorité aux écoles exposées aux risques d'inondation.

Il ne s'agit pas d'une solution unique, mais le rapport propose un cadre facile à reproduire pour faire face aux risques climatiques dans le domaine de l'éducation.

En établissant l’ordre de priorité de leurs interventions en fonction des données sur les risques et des évaluations de la vulnérabilité, la Sierra Leone et d'autres pays vulnérables aux effets du changement climatique peuvent s'assurer que leurs ressources sont utilisées de manière efficace et efficiente pour que les enfants puissent continuer leur apprentissage.

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