La Gambie s'attaque avec succès au problème de la lecture

L’enseignement en langue locale fait de grands progrès en Gambie où plus d’enfants lisent grâce à des programmes appuyés par le Partenariat mondial pour l’éducation. Les résultats d’un programme expérimental consistant à faciliter l’apprentissage des jeunes enfants dans les langues nationales sont prometteurs et le gouvernement est en train de le transposer à plus grande échelle pour toucher davantage d’élèves.

Avec une population de 1,8 million d’habitants, la Gambie figure parmi les plus petits pays du continent africain. Elle compte environ 500 écoles et 8 000 enseignants, mais elle excelle dans l’enseignement de la lecture aux jeunes enfants dans leur langue maternelle.

En 2011, le Gouvernement gambien, avec le soutien du GPE, a lancé le programme pilote national visant à instruire les enfants dans leur langue maternelle. Les élèves ont acquis les compétences de base en lecture non pas en anglais, mais dans l’une des cinq langues nationales suivantes : le mandingue, le wolof, le peul, le sérère et le krio. Ces langues présentent une relation plus logique entre les sons et les lettres que l’anglais, et, évidemment, ce sont elles que les enfants pratiquent à la maison et lorsqu’ils jouent.

Les résultats de ce programme pilote sont encourageants : pour l’association entre sons et lettres de l’alphabet et la lecture de mots simples, les performances des élèves gambiens en première année ayant pris part au programme étaient dix fois supérieures à celles de enfants qui n’en faisaient pas partie. Beaucoup d’élèves inscrits dans le programme pilote ont ensuite été en mesure de transférer leurs nouvelles compétences à la lecture de l’anglais.

Visionnez une vidéo d'Aglaia Zafeirakou, expert éducation au GPE, après une visite en Gambie.